معلقه خبطت على معصمي..

“مينفعش. التحويلات دي بتشكل سرقة كبرى، واحتيال ضريبي، وانتهاك مباشر للواجبات الائتمانية اللي على السيد فانس. وبموجب البند 4.2 من اتفاقية تشغيل Sterling House، أي عضو يثبت ارتكابه احتيال متعمد ضد الشركة بيفقد حقوق التصويت الخاصة بيه فورًا.”

وش فيكتوريا ابيض.

همست لجوليان:

“جوليان، اعمل حاجة!”

جوليان قام من مكانه، ووشه احمر من الغضب.

“إنتِ مش هتقدري تعملي كده يا إيلينا! أنا اللي بنيت البراند ده! اسمي على الباب!”

بصيتله في عينه وقلت:

“اسمك كان على الباب.”

وسكت لحظة.

“لكن الصندوق بتاعي بيمتلك 62% من الشركة. وبصفتي صاحبة الحصة الأكبر، أنا رسميًا بُنهي تعيينك كرئيس تنفيذي بسبب المخالفات، وده ساري من دلوقتي. وفيكتوريا فانس كمان تم إنهاء عملها كمديرة للمشتريات.”

قبل ما جوليان يلحق يرد، أبواب قاعة الاجتماعات الخشبية الثقيلة اتفتحت.

دخل اتنين من محققي وحدة الجرائم المالية، ومعاهم اتنين من أفراد الشرطة.

قال المحقق الرئيسي:

“جوليان فانس؟ فيكتوريا فانس؟”

الاتنين بصوا له بصدمة.

“معانا مذكرة قبض عليكم بتهم الرشوة التجارية والاحتيال والاختلاس، وكمان فيه مذكرة بحق السيد فانس بخصوص اتهامات اعتداء منزلي سابقة.”

فيكتوريا انفجرت في العياط، والضابطة مدت إيديها وحطت القيود في إيديها.

جوليان رجع لورا بعيد عن الترابيزة.

كل الثقة اللي كان داخل بيها اختفت تمامًا.

بص للشرطة، وبعدين لأعضاء مجلس الإدارة، اللي تعمدوا كلهم يبصوا بعيد عنه.

“إيلينا، أرجوكي…”

صوته اتكسر.

“ممكن نتكلم! فكري في كل حاجة إحنا بنيناها!”

بصيت لمعصمي، اللي كان بدأ يظهر عليه أثر كدمة بنفسجية خفيفة.

علامة هتفضل تفكرني دايمًا بالرجل اللي كان عليه لما محدش كان شايفه.

قلت بهدوء:

“أنا فعلًا بفكر في اللي إحنا بنيناه يا جوليان.”

وبصيتله للمرة الأخيرة.

“ودلوقتي هبدأ أديره صح من غيرك.”

—

النهاية

بعد ست شهور، كانت أشعة الشمس الصباحية بتدخل من الشبابيك الممتدة من الأرض للسقف في مكتبي الجديد بمقر Sterling House.

الفترة الانتقالية ما كانتش سهلة، لكنها خلصت من غير فوضى.