انت عانس مثيره لشفقه
الفستان، اللي كان قطعة فنية إيطالية رائعة، اتحول في لحظة لكارثة لونها أحمر زي الدم.
شهقة جماعية خرجت من القاعة وكأنها سحبت الأكسجين منها.
الموسيقى توقفت فجأة.
ومئات العيون اتثبتت عليّا.
الجرسون شهق بخوف مصطنع:
“يا إلهي!”
وبعدين رجع لورا واختفى وسط الناس من غير حتى مايديني منديل.
فضلت واقفة في مكاني، والنبيذ الغامق بينقط على الرخام، وشعري بقى مبلول ولزج.
السكوت كان كامل.
تقيل.
خانق.
بصيت لفوق وقابلت عيني روزالي.
كانت مخبية ابتسامة رضا ورا إيدها.
أما إيفلين فكانت بتضحك بمنتهى الوقاحة.
وفجأة…
ميكروفون الترابيزة الرئيسية اشتغل.
—
الجزء الثالث
أبويا، رودريك، قام من الترابيزة الرئيسية.
كان ماسك الميكروفون بقوة، ووشه أحمر من الشمبانيا والقسوة.
ماجاش يشوف إذا كنت اتجرحت من الزجاج.
وماحتى سألني إذا كنت كويسة.
وقال بصوت عالي:
“حسنًا يا سيداتي وسادتي…”
صوته انتشر في السماعات الضخمة.
“أعتقد إن في حاجات معينة عمرها ما بتتغير في الحياة.”
ضحكات متوترة طلعت من ناحية عيلة فيرتشايلد.
كمل أبويا وهو بيتنهد:
“جوزفين، بجد يعني… إنتِ طول عمرك خرقاء. طول عمرك بتلاقي طريقة تعملي بيها فوضى وتلفتي الانتباه لنفسك من غير داعي.”
ومشى قدام الترابيزة علشان كل الناس تشوف خيبة أمله.
“أعتقد إن لما يكون عندك 32 سنة، وشغالة في وظيفة مكتبية مملة مالهاش مستقبل، ومش قادرة حتى تلاقي حد ييجي معاكي فرح أختك، لازم تلاقي أي طريقة تبقي بيها مركز الاهتمام.”
الضحكات المتوترة اتحولت لضحك حقيقي ساخر.
الضيوف، ومن ضمنهم عيلتي نفسها، خالاتي وأولاد خالاتي، والغرباء الأغنياء، كانوا بيضحكوا عليّا مباشرة.
أبويا قال باستهزاء:
“بصي لنفسك.”
الميكروفون التقط كل كلمة.
“كارثة كاملة. مش غريب إنك لوحدك.”
الإهانة كانت متصممة بعناية علشان تحطمني.
افتكرت نفسي وأنا عندي 16 سنة، واقفة في أوضة المعيشة، وهو بيمزق طلبات التقديم بتاعتي للكليات الكبيرة، وبيقولي إني مش ذكية كفاية علشان أحلم بحاجة كبيرة.
