انت عانس مثيره لشفقه
عيناه الزرقاوان اتثبتتا عليّا.
شاف الزجاج المكسور على الأرض.
شاف النبيذ الأحمر بينقط من فستاني الحرير البلاتيني البايظ.
وشاف أبويا واقف على بعد خطوات مني ووشه أحمر من الغضب.
درجة حرارة القاعة كأنها نزلت للصفر.
فكه اتشد لدرجة إني شفت عضلة صغيرة بتتحرك تحت جلده.
قرب مني بخطوات طويلة وثابتة.
والناس اتفرقت قدامه غريزيًا، زي المية وهي بتفتح طريقها لسفينة حربية.
لما وصل عندي، البرود المخيف اللي كان في عينيه اتحول فجأة لدفء عميق وقوي.
همس:
“جوزفين.”
صوته العميق خلاني أحس براحة غريبة.
مااهتمش خالص بالنبيذ اللي كان مغرقني.
ضمني بين دراعيه، وباس جبهتي قبلة طويلة وهادية.
“أنا آسف إني اتأخرت يا حبيبتي.”
خلع جاكيت بدلته الغالية وحطه برفق على كتفي، وغطاني تمامًا عن عيون الناس اللي كانت بتبص.
الصدمة اللي حصلت في القاعة كانت واضحة.
أكتر من مئتين شخص كانوا فاتحين بقهم من الذهول.
أبويا، رودريك، فضل باصص للمشهد بعينين واسعتين، وعقله بيحاول يستوعب الصورة المستحيلة:
بنته اللي كان شايفها فاشلة، بيتضمها بحنان واحد من أقوى رجال الأعمال على الكوكب.
أبويا تمتم بصوت مهزوز:
“لو سمحت… إنت مين؟ وإيه معنى المقاطعة دي؟”
زكريا لف ببطء، وهو لسه حاطط دراعه حوالين خصري.
الدفء اختفى من وشه.
وحل مكانه احتقار كامل لدرجة إن أبويا رجع خطوة لورا.
قال بصوت هادي لكنه قاتل:
“اسمي زكريا بريسكوت.”
وسكت لحظة.
“أنا المدير التنفيذي لشركة بريسكوت جلوبال إنتربرايزز.”
وبعدين قال:
“وأنا جوز جوزفين.”
—
الجزء الرابع
“جوز؟!”
أمي، بياتريس، صرخت بصوت عالي.
صوتها اتكسر وهو بيحطم الصمت المذهول في القاعة.
مسكت طرف الترابيزة الرئيسية، وبانت كأن رجليها خلاص مش قادرة تشيلها.
“ده مستحيل! جوزفين معندهاش جوز! دي حتى معندهاش حبيب! دي بتشتغل في وظيفة إدارية بسيطة!”
زكريا قال بهدوء:
“إحنا متجوزين من سنتين يا مدام بيمبروك.”
وضيق عينيه باحتقار.
“احتفظنا بالجواز في السر لأن مراتي بتحب تعيش في هدوء. والهدوء ده واضح إنكم بتعتبروا تدميره لعبة مسلية.”
