قربت المفتاح من القفل سمعوا صوت طرق شديد على باب البيت. دق دق دق! الكل سكت. ثم جاء صوت رجل من الخارج يا حاجة افتحي. العجوز وشها اتغير. الراجل سألها تعرفي الصوت ده؟ هزت راسها ببطء. أيوه. مين؟ بصت ناحية الباب وقالت ده صوت واحد المفروض إنه مات من سنة. سكت الجميع. ثم جاء الطرق مرة أخرى، أقوى من الأول. دق! دق! دق! والصندوق الحديد بدأ يهتز وحده فوق الأرض. العجوز قربت منه، لكن قبل ما تلمسه، ظهر من تحته ظرف ورقي قديم. كان مكتوب عليه بخط زوجها لو وصلت للظرف ده يبقى أنا ما متش زي ما الناس فاكرة. الراجل فتح الظرف بسرعة. وفي داخله كانت صورة قديمة للقرية لكن في الصورة كان فيه شخص واقف بجوار زوج العجوز. الشخص ده كان معروف لكل أهل القرية لأنه كان واقف بينهم في نفس اللحظة تقريبًا. وهنا بدأت العجوز تفهم الحقيقة التي أخفاها زوجها عنها طوال العام السر لم يكن في الأوتاد وحدها السر كان في شخص يعيش بينهم، ويعرف كل خطوة كانوا بيعملوها فضلت العجوز ماسكة الصورة بإيديها، وبتبص للشخص اللي واقف جنب جوزها. واحد من أهل القرية قرب منها وقال إحنا كلنا عارفين الراجل ده ردت العجوز بسرعة عارفينه؟! سكت الرجل. قالت وهي بتبص للصورة ده مختار القرية. اتصدم الجميع. مختار القرية كان هو الشخص اللي بيساعد الناس، وبيحل مشاكلهم، وبيظهر دايمًا في كل مناسبة. واحد قال بس إزاي؟ إيه علاقته بجوزك؟ العجوز قلبت الصورة، ولقت على ضهرها تاريخ قديم وكلمتين بخط زوجها ما تثقيش فيه. قبل ما حد يستوعب الكلام، سمعوا صوت عربية بتقف قدام البيت. ثم طرق على الباب. لكن المرة دي، الصوت كان واضحًا يا حاجة افتحي، أنا المختار. الكل بص للعجوز. وشها كان شاحب. قالت ما حدش يفتح. الطرق استمر. يا حاجة، أنا عرفت إن فيه ناس دخلت بيتك. افتحي عشان أحميكي. العجوز ضحكت ضحكة قصيرة مليانة خوف. يحميّني؟ وبعدين رفعت الصورة وقالت هو اللي جوزي كان بيحذرني منه. الرجالة بدأوا يتحركوا بعيد عن الباب. وفجأة، سمعوا صوت المفتاح بيتحرك في القفل. حد برّه كان بيحاول يفتح الباب. واحد من الشباب همس إزاي معاه مفتاح؟ العجوز ردت لأن جوزي كان واثق فيه قبل ما يعرف حقيقته. وفي اللحظة دي، انفتح الباب ببطء. لكن بدل ما يدخل المختار وقعت قدامهم حقيبة جلدية قديمة. العجوز أول ما شافتها، عرفت الحقيبة فورًا. دي كانت بتاعة جوزي! فتحتها بسرعة. كان جواها دفتر صغير، وعدة أوراق، ومفتاح آخر. لكن أهم حاجة كانت ورقة مكتوبة بخط زوجها الأوتاد مش عشان تمنع حد يدخل السطح الأوتاد عشان تمنع حاجة تخرج منه. الكل سكت. الشاب قال حاجة تخرج من السطح؟! العجوز بصت له وقالت أيوه. ثم رفعت عينيها ناحية السقف. لأن تحت البيت ده فيه مكان محدش في القرية يعرف عنه حاجة. وفجأة، سمعوا صوت ضربة قوية من تحت أرضية البيت. مرة ثم مرة تانية. وبدأت ألواح الأرض تهتز تحت أقدامهم. العجوز مسكت المفتاح الصغير، وقالت طول السنة اللي فاتت كنت بحاول أحافظ على السر. وبصت للجميع بس الظاهر إن السر هو اللي بدأ يدور علينا العجوز أول ما سمعت الصوت الثاني، اتراجعت لورا وكأن الأرض انسحبت من تحت رجليها. مستحيل الرجل اللي كان واقف خلف المختار نزل أول درجة من السلم. وكان هو جوز العجوز. نفس الملامح، نفس الجلابية اللي دفنته بيها القرية من سنة. واحد من الرجال صرخ ده مستحيل! إحنا حضرنا دفنه! لكن العجوز ما قدرتش تتكلم. زوجها وقف في آخر السلم، وبص لها بحزن. سامحيني يا أمينة كان لازم أخليكي تصدقي إني مت. انهارت العجوز على الكرسي. إنت عايش؟! ليه عملت فيا كده؟! رد بصوت هادي لأن لو الناس عرفت إني عايش، كانوا هيوصلوا ليكي وكنت عارف إنهم هيسألوكي عن الصندوق. المختار وقف خلفه وقال كفاية يا حاج محمود. مفيش داعي لكل الأسرار دي. محمود بص له بحدة. لأ خلاص وقت الأسرار انتهى. ثم أخرج ورقة قديمة من جيبه. دي أسماء كل اللي كانوا متورطين. الرجال اقتربوا منه. محمود فتح الورقة وقال من عشر سنين، كان فيه مخزن قديم تحت بيت العجوز. المخزن ده كان بيستخدم لحفظ سجلات وأوراق ملكية أراضي القرية. المختار قاطعه دي اتهامات من غير دليل. محمود ابتسم. الدليل موجود هنا. وأشار إلى الصندوق. ثم قال والأوتاد اللي حطتها مراتي فوق السطح كانت علامة ليا عشان أعرف إن البيت لسه آمن. العجوز بصت له بدهشة. يعني الأوتاد كانت رسالة ليك؟ هز رأسه. وكانت كمان تمنع أي حد يحاول ينزل من السطح. سألته طب ليه رجعت دلوقتي؟ محمود بص ناحية المختار. لأن الشخص اللي كنت خايف منه عرف مكان الصندوق. المختار بدأ يتراجع خطوة. لكن فجأة جاء صوت صرخة من خارج البيت. ثم صوت رجال بيجروا في الشارع. محمود فتح الصندوق بسرعة، وأخرج منه دفترًا أسود. وقال لو الدفتر ده وقع في إيد الشخص الغلط القرية كلها هتتغير. وفي نفس اللحظة، انطفأت أنوار البيت. ولما رجعت كان الدفتر اختفى من فوق الطاولة نزل الجميع بسرعة إلى أرضية البيت، لكن الصوت توقف فجأة. العجوز ركعت على الأرض، وحطت أذنها على البلاط. ثواني ثم رفعت رأسها وقالت هو تحتنا. الراجل اتوتر مين؟ مش شخص الصندوق اللي جوزي كان خايف منه. وبدأت تدور بعينيها في المكان، لحد ما وقفت عند سجادة قديمة في ركن الصالة. شالتها. ظهر تحتها جزء من الأرض مختلف عن باقي البلاط. كان فيه حلقة حديد صغيرة. سحبها أحد الرجال، فانفتح غطاء خشبي قديم، وظهر سلم ضيق نازل لتحت. الكل بص لبعضه. الشاب قال إنتِ كنتِ عارفة إن فيه سرداب هنا؟ العجوز ردت جوزي اكتشفه قبل موته بأيام لكنه منعني أنزل فيه. وأمسكت المفتاح اللي كان في الحقيبة. وقال لي لو اضطررت أنزله، ما أنزلش لوحدي. نزل الرجال أولًا، ثم تبعتهم العجوز. كان السرداب ضيقًا ومليان تراب، وعلى الجدران علامات قديمة. وبعد مسافة قصيرة، وصلوا لباب حديد. العجوز أدخلت المفتاح. طَق! الباب اتفتح. وراءه كانت غرفة صغيرة. في منتصفها طاولة، فوقها دفاتر وصور وخرائط. لكن أول ما اقتربوا من الطاولة، لاحظوا شيئًا جعل العجوز تكاد تقع من الصدمة. كانت هناك صورة لزوجها وبجانبه ثلاثة رجال. أحدهم كان المختار. والثاني رجل من القرية. أما الثالث فكان الرجل الذي وقف بجوار العجوز قبل قليل، وساعدهم في العثور على الصندوق. الراجل نفسه شحب وقال أنا؟! العجوز بصت له، ثم رجعت تبص للصورة. وعلى ظهرها كانت جملة بخط زوجها واحد منهم خانني لكن الاتنين الباقيين مش مذنبين. سأل أحد الرجال يعني مين الخاين؟ العجوز قربت الصورة من عينيها. وفجأة لاحظت علامة صغيرة مرسومة على كمّ أحد الرجال في الصورة. نفس العلامة كانت موجودة على قطعة القماش التي وجدوها فوق السطح. قالت بصوت منخفض العلامة دي ثم رفعت رأسها. شفتها قبل كده. فين؟ ردت على باب بيت المختار. ساد الصمت. لكن قبل ما يكملوا، سمعوا صوتًا قادمًا من أعلى السلم. خطوات. حد كان نازل إليهم. العجوز أشارت للجميع يختبئوا. الخطوات اقتربت ثم ظهر ظل شخص عند أول السلم. وبصوت هادئ جدًا، قال كنت عارف إنكم هتوصلوا للمكان ده في الآخر. العجوز غمضت عينيها لحظة. لأنها عرفت الصوت. كان صوت المختار. لكن المفاجأة إن صوتًا آخر جاء من خلفه مباشرة وأنا كمان كنت مستنيكم. العجوز فتحت عينيها بفزع. لأن الشخص الثاني كان آخر شخص تتوقع أن تراه في هذا السرداب صرخت العجوز الدفتر اختفى! محمود لفّ بسرعة ناحية باب السرداب. محدش يتحرك! لكن المختار كان واقف مكانه، وملامحه هادية بشكل غريب. قال واضح إن حد فينا أخده. الكل بدأ يبص لبعضه. فجأة، واحد من الرجال أشار إلى الأرض استنوا فيه تراب جديد على البلاط! كانت آثار أقدام صغيرة خارجة من ناحية الطاولة، ومتجهة ناحية السلم. محمود نزل على ركبته وفحصها. اللي أخد الدفتر كان واقف هنا قبل ما النور يقطع. العجوز بصت للمختار. إنت كنت واقف فين؟ رد بهدوء جنب الباب. لكن الشاب قاطعه لأ أنا كنت جنب الباب، وإنت كنت أقرب واحد للطاولة. سكت المختار. وفي اللحظة دي، سمعوا صوت حركة فوقهم. ثم صوت شيء معدني وقع على أرض البيت. محمود صرخ الدفتر مش معاه! طلعوا السلم بسرعة. وفي الصالة، وجدوا الحقيبة الجلدية مفتوحة، وبداخلها ورقة واحدة لم تكن موجودة من قبل. العجوز التقطتها. كانت مكتوبة بخط زوجها لو اختفى الدفتر، دوروا على الأوتاد المكسورة. الكل جرى ناحية السطح. بدأوا يعدّوا الأوتاد. واحد اتنين تلاتة لحد ما وصلوا لآخر جزء. كان فيه وتد مكسور حديثًا. محمود انحنى عنده، وحفر بإيده في التراب. وبعد ثوانٍ، أخرج مفتاحًا صغيرًا. العجوز بصت له بدهشة مفتاح إيه ده؟ محمود قال مفتاح المكان اللي الدفتر الحقيقي موجود فيه. المختار صرخ ما تصدقوش كلامه! محمود التفت له. لأنك عارف أنا بتكلم عن إيه. المختار سكت. ثم فجأة حاول يهرب ناحية السلم. لكن الرجال وقفوا أمامه. العجوز قربت منه وقالت طول السنة دي كنت فاكرة إن جوزي مات عشان سر. ثم رفعت المفتاح. دلوقتي عرفت إن السر لسه ما اتكشفش كله. محمود نظر إلى زوجته وقال ولسه أهم جزء ما تعرفيهوش. ثم أشار إلى أحد الأوتاد. الوتد ده مش معمول عشان يحمي البيت. أمال معمول ليه؟ نظر محمود إلى الأرض تحت أقدامهم وقال عشان يحدد مكان باب تاني باب ما كانش المفروض حد يفتحه أبدًا محمود قرب من الوتد المكسور، وبدأ يحفر بإيده في المكان اللي أشار إليه. بعد لحظات، اصطدمت أصابعه بشيء صلب. طلع قطعة حديد صغيرة، وبعدها أزاح طبقة من التراب، فظهر طرف غطاء معدني دائري. الرجالة تجمعوا حواليه. ده باب! العجوز كانت واقفة بعيد، ووشها متغير. جوزي إنت كنت تعرف إن الباب ده موجود؟ محمود رد كنت أعرف إن فيه مدخل، لكن عمري ما فتحته. المختار ضحك فجأة. وكنتوا مستنيين إيه؟! إنكم تلاقوا كنز؟ محمود بص له لأ كنا مستنيين نعرف مين اللي قتل الحقيقة قبل ما يقتلني. ثم وضع المفتاح في القفل. طَق! انفتح الباب ببطء. لكن اللي ظهر تحته ما كانش سردابًا عاديًا. كان سلم حجري قديم نازل إلى مكان مظلم، وعلى أول درجة كانت هناك علامة محفورة. نفس العلامة الموجودة على قطعة القماش. العجوز قربت منها ولمستها. وفجأة قالت العلامة دي كانت موجودة على ورقة جوزي قبل موته. محمود هز رأسه. وعشان كده كنت بحاول أخليهم يفتكروا إني مت. أحد الرجال سأله مين هم؟ محمود لم يرد. بدلًا من ذلك، أشار إلى المختار. اسألوه. الكل التفت إليه. المختار حاول يتماسك أنا معرفش حاجة عن الكلام ده. لكن العجوز اقتربت منه وقالت لو معندكش حاجة تخبيها انزل معانا. المختار تردد. ثواني طويلة مرت. ثم قال حاضر. ونزل أول درجة. ثم الثانية. لكن قبل ما ينزل الثالثة، سمعوا صوتًا من أسفل السرداب محمود متفتحش الباب. محمود تجمد مكانه. العجوز همست مين اللي قال كده؟ محمود لم يجب. لأنه كان يعرف الصوت. نفس الصوت الذي سمعه قبل سنة في الليلة التي أعلنت فيها القرية أنه مات. ومع استمرارهم في النزول، بدأ يظهر في الجدار عدد كبير من الصور القديمة. صور لأشخاص من القرية بعضهم مات. وبعضهم سافر. وبعضهم ما زال يعيش بينهم. لكن في آخر الجدار كانت هناك صورة واحدة جعلت العجوز تتوقف تمامًا. كانت صورتها هي وهي واقفة فوق سطح بيتها، تحمل أول وتد خشبي. والصورة كانت مؤرخة بتاريخ قبل وفاة زوجها بثلاثة أشهر. رفعت العجوز عينيها لمحمود مين كان بيراقبني من وقتها؟ محمود قال بصوت منخفض الشخص اللي كان عارف كل حاجة عن الأوتاد ثم نظر إلى آخر السرداب. والشخص ده موجود معانا دلوقتي محمود بصّ في وشوشهم واحد واحد، وبعدين قال محدش يتحرك كل واحد يفضل مكانه. الأنفاس اتقطعت. المختار قال بعصبية إنت بتشك فينا كلنا ولا إيه؟ محمود رد بهدوء أنا مش بشك في حد أنا بدوّر على اللي يعرف مكان الباب ده غيري. العجوز قربت من الحيطة، وبدأت تتفحص الصور. فجأة وقفت قدام صورة صغيرة في آخر الصف. استنوا! محمود قرب منها. الصورة كانت لثلاثة رجال واقفين قدام نفس البيت لكن التاريخ المكتوب عليها كان أقدم من كل الصور. والأغرب إن واحد من الرجال كان واضح جدًا. كان والد المختار. المختار اتغير لون وشه. دي صورة قديمة وأنا معرفش عنها حاجة. العجوز بصت له أبوك كان بييجي هنا؟ لا. يبقى ليه صورته موجودة تحت بيتي؟ المختار سكت. وفي اللحظة دي، سمعوا صوت معدن بيحتك بالحجر من آخر السرداب. جرررررر الكل لف ناحية الصوت. محمود رفع المصباح. في آخر الممر كان فيه باب حديد صغير. وعليه نفس العلامة. لكن الباب كان مفتوح شبر واحد. محمود قرب منه بحذر. وقبل ما يلمسه، لقى ورقة مثبتة عليه. فتحها. وكان مكتوب بخط زوجته العجوز لو وصلتوا للباب ده متصدقوش أي حاجة قالها محمود. العجوز شهقت. دي مش كتابتي! محمود رجع خطوة. المختار قال يبقى مين اللي كتبها؟ وقبل ما حد يرد طلع من خلف الباب صوت خافت أنا. تجمد الجميع. محمود رفع المصباح ناحية الباب. لكن ماكانش فيه حد. وفجأة الباب اتفتح لوحده بالكامل. ظهر خلفه ممر ضيق جدًا، وعلى الأرض صندوق خشبي صغير. فوق الصندوق كانت صورة واحدة. محمود مد إيده وأخذها. نظر إليها ثم سقطت الصورة من إيده. العجوز التقطتها. ولما شافتها، حطت إيدها على بوقها من الصدمة. الصورة كانت لزوجها واقف وسط ثلاثة أشخاص. لكن واحد منهم لم يكن المختار. ولم يكن أي رجل من رجال القرية. كان شخصًا يعرفونه جميعًا الشخص الذي كان أول واحد أعلن خبر وفاة زوجها قبل تسع سنوات. والأخطر من كده إن الصورة كانت متصورة بعد تاريخ الوفاة المعلن بسنتين أكيد، نكمّل من لحظة اكتشاف الصورة العجوز فضلت باصة للصورة، وإيديها بدأت ترتعش. مستحيل محمود خطف الصورة منها. مين اللي في الصورة؟ العجوز أشارت للرجل الواقف جنب جوزها. ده عم صابر صاحب المخزن القديم. المختار قال بسرعة عم صابر مات من أكتر من عشر سنين! محمود بص للصورة تاني. أيوه بس الصورة دي اتصورت بعد موته بسنتين. سكتوا كلهم. العجوز قالت يبقى مش كل اللي اتقال لنا عن الموت كان حقيقي. وفجأة صدر صوت من داخل الصندوق الخشبي. دق دق دق. الكل رجع خطوة. محمود قرب منه، لكن العجوز مسكته من إيده استنى. ليه؟ جوزي كان بيقول لي دايمًا أي صندوق مقفول هنا، ما يتفتحش غير لو سمعتي التلات خبطات. محمود بص لها بدهشة. دق دق دق. المرة التانية. المختار قال افتحه. محمود مد إيده ورفع الغطاء. الصندوق كان فاضي تقريبًا. مافيهوش غير مفتاح قديم وورقة مطوية. فتح الورقة. وكان مكتوب لو وصلت للصندوق، يبقى محمود رجع لكن متثقش فيه لحد ما تعرف مين أنقذه. محمود ثبت مكانه. العجوز بصت له. مين أنقذك؟ محمود ما ردش. محمود أنا بسألك! رفع عينيه وقال مش مهم دلوقتي. لأ، مهم جدًا! قبل ما يكمل كلامه، سمعوا صوت باب السرداب بيتقفل من فوق. طَخ! الظلام ابتلع المكان. المختار صرخ مين قفل الباب؟! محمود شغّل المصباح بسرعة. وفي ضوء المصباح ظهر شيء على الحائط لم يكن موجودًا قبل لحظات. جملة مكتوبة بالفحم واحد منكم خرج من هنا قبل ما تدخلوا. العجوز بصت للناس. واحد اتنين تلاتة ثم بدأت تعدّهم. لكنها توقفت فجأة. استنوا محمود قال إيه؟ العجوز بصت ناحية الممر وقالت بصوت مرتعش إحنا نزلنا خمسة ثم أشارت إلى الأرض. كانت هناك ستة ظلال ظاهرة على الحائط. والظل السادس كان واقف خلف العجوز مباشرة الصوت اللي طلع من آخر الممر خلّى الكل يتجمد. العجوز قربت من محمود مين هناك؟ مفيش رد. محمود رفع المصباح ومشى ناحية الصوت، والمختار وراه. كل خطوة كانت بتعمل صدى غريب في السرداب. لحد ما وصلوا لنهاية الممر كان فيه حائط حجري مصمت. مفيش باب. مفيش حد. لكن على الحائط كانت فيه جملة محفورة اللي اختفى الأول هو اللي خبّى الحقيقة. العجوز قربت من الكتابة، وفجأة لاحظت علامة صغيرة تحتها. نفس العلامة اللي كانت على الأوتاد. قالت دي مش علامة جوزي محمود بص لها عارف. أمال علامة مين؟ سكت محمود لحظات، وبعدين قال علامة الشخص اللي كان بيساعده. المختار قال بسرعة مين؟ محمود لف له. الشخص اللي أنقذني ليلة ما اختفيت. المختار اتراجع خطوة. إنت قلت إنك ما تعرفش مين أنقذك! محمود رد ما كنتش متأكد لحد دلوقتي. وفجأة سمعوا صوت حجر بيتحرك. طَق طَق الحائط نفسه بدأ ينزلق ببطء. ظهر خلفه تجويف صغير. جواه صندوق معدني أسود. محمود استخدم المفتاح الصغير وفتحه. لكن بدل ما يلاقوا أوراق أو فلوس لقوا دفتر أسماء. العجوز أخذته وبدأت تقلب صفحاته. أسماء كتير وتواريخ وملاحظات قصيرة جنب كل اسم. وفجأة توقفت. كان فيه اسم تعرفه جيدًا. اسم شخص من أقرب الناس إليها. وتحته مكتوب تمت مراقبته ولم يعرف أنه مراقَب. العجوز رفعت عينيها ببطء. يعني الشخص ده كان بيتراقب؟ محمود قال لأ وقلب الصفحة. كان هو اللي بيراقب. المختار قرب من الدفتر، لكنه ما لحقش يقرأ. لأن فجأة انطفأ المصباح. وفي الظلام سمعوا صوت خطوات تقترب منهم. خطوة ثم خطوة ثم خطوة. وبعدها صوت مفتاح بيلف في القفل من خلفهم. العجوز همست حد قفل علينا محمود رد مش حد. أمال مين؟ جاءهم الصوت من خلف الباب أنا الشخص اللي جوزك كان خايف منه. ثم ساد الصمت. وبعد ثوانٍ بدأ الباب الحديدي يُفتح ببطء العجوز شهقت، ولفّت بسرعة. ورايا مين؟! محمود رفع المصباح ناحية الحيطة. الظل السادس اختفى. ثواني صمت مرعبة عدّت. المختار قال بصوت مهزوز يمكن انعكاس الضوء لكن محمود ما اقتنعش. قرب من الحيطة، وحط إيده عليها. لأ ده مش انعكاس. العجوز قالت أمال إيه؟ محمود أشار للأرض. بصوا. كان فيه تراب طازج على البلاط، وآثار جزمة واحدة ماشية من ناحية الباب الحديد لحد المكان اللي كانت واقفة فيه العجوز. وبعدها الآثار اختفت. كأن صاحبها وقف مكانها واختفى. المختار رجع للخلف. لازم نطلع من هنا. محمود مسكه من ذراعه. إنت بالذات مش هتطلع. سيبني! مش قبل ما تقول الحقيقة. المختار بص له بعصبية حقيقة إيه؟ محمود قرب منه وقال أبوك كان عارف بالسرداب ده. المختار سكت. العجوز قالت وإنت عارف كمان. فضل ساكت لحظات، وبعدين قال أيوه كنت عارف. الجميع اتصدم. بس أنا ما كنتش عارف كل حاجة. محمود سأله أبوك كان بيخبي إيه هنا؟ المختار هز رأسه قبل ما يموت بأيام، سلّمني مفتاح وقال لي لو محمود ظهر تاني، ما تديهولوش. محمود اتجمد. ظهر تاني؟ أيوه. يعني أبوك كان عارف إني عايش؟ المختار بص للأرض. كان عارف. العجوز اقتربت منه طب ليه ما قالليش؟ المختار رفع عينيه إليها وقال لأنه كان خايف عليكِ. سكتت. ثم سألته من مين؟ المختار ما ردش. فجأة سمعوا صوت خبطتين من خلف الباب الحديد. دق دق وبعدهم خبطه ثالثة أقوى. دق! محمود بص للصندوق. المفتاح القديم اللي جواه بدأ يتحرك لوحده. ثم سقط من الصندوق مفتاح صغير آخر، لم يكن موجودًا قبل دقائق. وعليه ورقة مربوطة بخيط. محمود فتحها. قرأ أول سطر وتغير وجهه. العجوز سألته مكتوب إيه؟ محمود رفع الورقة ببطء. وكان مكتوبًا المفتاح ده هيفتح المكان اللي دُفن فيه السر مش جوزك. العجوز بصت له بصدمة. يعني إيه؟ وقبل ما يجاوب جاء صوت من آخر الممر يعني إن جوزك ما كانش أول واحد يختفي كان فيه واحد قبله الباب الحديدي اتفتح ببطء والكل ثبت مكانه. ظهر رجل واقف في الممر، ماسك فانوس قديم. العجوز بصت له، وشهقت عم صابر؟! الرجل ابتسم ابتسامة غامضة. أخيرًا عرفتي الحقيقة. المختار رجع لورا وهو بيتمتم مستحيل إنت مت من زمان! عم صابر رد بهدوء اللي مات من زمان كان اسمي بس. محمود قرب منه إنت اللي أنقذتني ليلة الحادث؟ عم صابر هز رأسه. أيوه. وإنت اللي خليت الناس تفتكر إني مت؟ كان لازم تختفي. العجوز قاطعته طب وجوزي؟ ليه خبّى كل ده عني؟ عم صابر سكت لحظة، ثم أخرج ظرفًا قديمًا من جيبه. لأنه كان عارف إنك لو عرفتي الحقيقة كنتِ هتنزلي للمكان ده بنفسك. العجوز أخذت الظرف. كان عليه اسمها. فتحت الرسالة، ولما بدأت تقرأ، تغيرت ملامحها. دي كتابة جوزي محمود قال اقري بصوت عالي. إيدها ارتعشت وهي بتقرأ لو الرسالة دي وصلت لك، يبقى عم صابر ظهر، ومحمود رجع، والباب اتفتح سكتت. ثم كملت لكن لسه أهم حاجة ما اتقالتش. محمود قرب منها. إيه؟ قلبت الصفحة. كان فيه سطر واحد فقط الأوتاد اللي حطيتها فوق السطح مش كانت بتحميني من اللي تحت كانت بتحدد اليوم اللي لازم نفتحه فيه الباب. الجميع بص لبعض. المختار قال يعني كل اللي حصل كان متخطط له؟ عم صابر رد من أكتر من عشر سنين. وفجأة سمعوا صوت جرس بعيد من ناحية القرية. جرسة واحدة ثم ثانية ثم ثالثة. عم صابر رفع عينيه للسقف. بدأ. محمود سأله إيه اللي بدأ؟ عم صابر قال الحاجة اللي جوزك كان بيحاول يمنعها طول السنين دي. ثم أشار إلى نهاية الممر. ولو ما خرجناش من هنا قبل الفجر كل أهل القرية هيعرفوا السر عم صابر ما استناش حد يسأله، وجرى ناحية نهاية الممر. بسرعة! لازم نخرج قبل ما الجرس الرابع يرن! محمود مسك ذراعه استنى! إيه اللي هيحصل؟ عم صابر بص له مش وقت شرح. لو الجرس الرابع رن، الباب اللي فوق هيتقفل نهائي. المختار صرخ وإحنا هنخرج إزاي؟ عم صابر أشار للصندوق المعدني. فيه مفتاح تاني دوروا عليه. العجوز قلبت الدفتر بسرعة، ولقت ورقة صغيرة مخبّية بين الصفحات. فتحتها. كان مكتوب المفتاح مش في الصندوق المفتاح في المكان اللي بدأت منه الحكاية. العجوز رفعت رأسها فجأة. السطح! محمود فهم فورًا. الأوتاد! عم صابر قال بالضبط. لكن قبل ما يتحركوا، سمعوا الجرس. دَن الجرس الرابع بدأ. محمود جرى ناحية الممر. لازم نطلع! وفجأة سمعوا صوت حجر بيقع خلفهم. بصوا كان الممر اللي دخلوا منه بدأ ينهار جزء منه. المختار قال هنفضل محبوسين! العجوز، رغم سنها، مسكت مصباح عم صابر وقالت لأ. ثم بصت لمحمود جوزي حط الأوتاد عشان اليوم ده. محمود قال تقصدي إيه؟ رفعت الورقة أمامه. المكان اللي بدأت منه الحكاية مش البيت ثم قلبت الورقة. كان على ظهرها رسم صغير للسطح، وعليه وتد واحد متعلم عليه بعلامة حمراء. قالت الوتد ده هو المفتاح. طلعوا من السرداب بصعوبة، وجروا ناحية السطح. لكن أول ما وصلوا وقفوا مكانهم. كل الأوتاد اللي كانت العجوز حطاها طوال السنين اختفت. ما عدا وتد واحد. وكان تحته صندوق صغير. محمود انحنى وفتحه. جواه مفتاح نحاسي، ومعاه ورقة أخيرة. فتحها. وكان مكتوب فيها لو وصلت للمفتاح يبقى الشخص اللي وثقت فيه طول عمرك هو اللي كان بيخفي عنك الحقيقة. العجوز بصت لمحمود. ثم للمختار. ثم لعم صابر. وفجأة قالت أنا عرفت مين. لكن قبل ما تقول الاسم اتسمع صوت باب البيت بيتفتح من تحت. وصوت شخص نادى من الدور الأرضي يا حاجة أنا جيت أخيرًا. العجوز اتجمدت. لأن الصوت كان صوت شخص كانت متأكدة إنه مات من سنين العجوز وقفت مكانها كأن رجليها اتثبتوا في الأرض. الصوت اتكرر من تحت يا حاجة انزلي. أنا مستنيكي. محمود بص لها مين؟ العجوز ما ردتش. وشها كان بيقول إنها عرفت الصوت من أول كلمة. عم صابر قرب منها وقال مين اللي تحت؟ همست أخو جوزي. المختار شهق بس هو مات من خمسة وعشرين سنة! العجوز ردت أيوه ودفناه بإيدي. ساد صمت ثقيل. ثم جاء صوت من السلم لسه فاكرة يوم الدفنة يا حاجة؟ العجوز بدأت تتراجع. محمود وقف قدامها. محدش ينزل. لكن الصوت ضحك محمود إنت بالذات لازم تنزل. محمود تجمد. إنت عارفني؟ أنا اللي سلمتك الرسالة الأولى. عم صابر بص لمحمود بدهشة. أي رسالة؟ محمود سكت. العجوز بصت له إنت كنت بتقول إنك اختفيت عشان تحميني أمال إيه الرسالة اللي مخبيها؟ محمود أخرج من جيبه ظرفًا صغيرًا. كنت خايف أقولك. فتحت العجوز الظرف بسرعة. كان بداخله مفتاح قديم وصورة لطفلين صغيرين واقفين أمام نفس البيت. وتحت الصورة تاريخ قديم جدًا. العجوز قربت الصورة من عينيها. ثم شهقت دول أنا وجوزي؟ محمود هز رأسه. لأ. أمال مين؟ قال بصوت منخفض أخوه وأخته. العجوز بصت للصورة مرة تانية، ثم رفعت عينيها ناحية السلم. الصوت من تحت قال دلوقتي فهمتي ليه الأوتاد كانت مهمة؟ محمود مسك المفتاح. هو عايزنا نفتح إيه؟ جاء الرد مش أنا اللي عايز أفتح الباب ثم سمعوا صوت مفتاح بيدور في قفل باب البيت. إنتوا اللي فتحتوه من زمان من غير ما تعرفوا. وفجأة انطفأت أنوار البيت كلها. وبعد لحظات سمعوا صوت سقوط شيء ثقيل من فوق السطح. محمود جرى ناحية المكان. وكان الوتد الأخير اتكسر لوحده الوتد وقع على الأرض بصوت خلّى الكل يسكت. العجوز قربت منه، ولما انحنت ترفعه، لقت تحته حفرة صغيرة. محمود قال ابعدي! حفر بإيده بسرعة، وطلع صندوق حديد صغير. عم صابر أول ما شافه قال ده هو محمود بص له إنت تعرفه؟ عم صابر ما ردش. فتح محمود الصندوق بالمفتاح النحاسي. جواه كانت فيه مجموعة أوراق قديمة، ومفتاح أكبر، وصورة متآكلة الأطراف. العجوز مسكت الصورة. كانت لزوجها واقف قدام البيت وبجانبه شخص آخر. لكن الشخص ده كان طفلًا صغيرًا. قالت مين الولد ده؟ عم صابر اقترب، وبمجرد ما شاف الصورة، وشه اتغير. دي الصورة اللي كان لازم تختفي من زمان. المختار سأله الولد ده مين؟ عم صابر بص للعجوز وقال ابن أخو جوزك. العجوز اتصدمت. بس جوزي ماكانش له أخ عنده ابن! عم صابر سكت. ثم قال كان له أخ وإنتِ طول عمرك فاكرة إنه مات من خمسة وعشرين سنة. في اللحظة دي، صوت الرجل اللي تحت السلم رجع مش كل اللي اتدفن مات. العجوز قربت من السلم. إنت مين؟! جاء الرد الشخص اللي كان المفروض يعرف الحقيقة من الأول. محمود مسك إيدها متنزليش. لكنها سحبت إيدها. لأ المرة دي أنا هنزل. وبمجرد ما حطت رجلها على أول درجة سمعوا صوت المفتاح الكبير وهو بيدور داخل قفل مخفي تحت بلاطة السطح. طَق! ثم انفتح جزء من الأرض أمامهم. ظهر سلم آخر أقدم وأعمق من السرداب الأول. وعلى أول درجة كانت جملة محفورة اللي هينزل هيعرف ليه الأوتاد كانت بتتكسر كل شتاء. العجوز بصت لمحمود وقالت انزل ورايا. لكن قبل ما ينزلوا ظهر ظل شخص عند باب السطح. الشخص وقف ساكت. ثم قال لو نزلتوا مش هتعرفوا الحقيقة عن جوزك بس. وسكت لحظة. هتعرفوا الحقيقة عن البيت كله الظل اللي كان واقف عند باب السطح ما اتحركش. محمود رفع المصباح ناحيته. إنت مين؟ الرجل خرج خطوة من الظلام. العجوز بصت له، وفجأة قالت يا ساتر عم صابر قرب منها تعرفيه؟ قالت بصوت متقطع ده كان بييجي لأبو جوزي زمان. المختار قال يعني إيه؟ الرجل ابتسم يعني إنكم بتدوروا في المكان الغلط من سنين. محمود وقف قدامه إنت اللي كنت بتبعت الرسائل؟ بعضها. وإنت اللي كنت بتكسر الأوتاد؟ هز رأسه لأ. العجوز قالت أمال مين؟ الرجل بص للوتد المكسور. الأوتاد كانت بتتكسر لما حد يحاول يفتح الباب من الناحية التانية. محمود اتجمد. الناحية التانية؟ الرجل أشار للأرض. تحت البيت في مكان تاني مش السرداب اللي نزلتوا فيه. عم صابر قال مستحيل. الرجل رد أبوك كان عارف يا مختار. المختار رفع رأسه بسرعة. أبويا؟ أيوه. وكان آخر شخص شاف أخو محمود قبل ما يختفي. محمود قرب منه أخويا؟! الرجل أخرج ورقة قديمة من جيبه. جوزك كان عنده أخ. العجوز شهقت. إنت بتقول إيه؟ والراجل اللي الناس قالت إنه مات من خمسة وعشرين سنة ما كانش أخوه بس. فتح الورقة. وكان فيها رسم لشجرة عائلة قديمة. تحت اسم زوج العجوز، كان فيه اسم آخر. وتحته كلمة واحدة المفقود. العجوز مسكت الورقة، وعينيها امتلأت بالدموع. ليه جوزي عمره ما قال لي؟ الرجل رد لأنه كان خايف تعرفي إن الشخص اللي اختفى زمان رجع يدور على حقه. وفجأة جاء صوت طرق قوي من تحت البيت. دق! دق! دق! ثم صوت طفل من أسفل السلم عمو محمود محمود اتجمد. الصوت قال أنا لقيت الباب. عم صابر بص لمحمود مين الطفل ده؟ محمود ما ردش. لأنه عرف الصوت. كان صوت طفل سمعه مرة واحدة فقط في الليلة التي اختفى فيها أخوه. والصوت جاء مرة أخرى افتحوا أنا مستنيكم من سنين محمود حس إن قلبه وقف. الصوت ده مستحيل. العجوز بصت له إنت تعرفه؟ أيوه بس مش فاهم إزاي. عم صابر قرب من فتحة السلم وقال محدش يرد عليه. الصوت رجع محمود أنا عارف إنك فوق. محمود قرب خطوة. لو إنت فعلًا اللي أنا فاكره قولّي حاجة محدش يعرفها غيري. سكت الصوت. ثواني ثم قال يوم ما اختفى أخوك، كنت إنت اللي حطيت المفتاح تحت الوتد التالت. محمود اتراجع. محدش يعرف الحكاية دي العجوز بصت له بصدمة أخوك كان موجود هنا؟ محمود هز رأسه ببطء. كنت طفل وقتها وأبويا منعني أتكلم. المختار قال يبقى الشخص اللي تحت عارف تفاصيل من زمان. وفجأة ظهر رأس صغير عند أسفل السلم. العجوز شهقت. كان ولدًا صغيرًا، ملامحه هادئة، وملابسه قديمة بشكل غريب. رفع عينيه ناحية محمود وقال أخوك مستنيك. محمود قرب منه فين؟ الولد أشار إلى باب حجري خلفه. هناك. عم صابر أمسك محمود من كتفه استنى الباب ده ما ينفعش يتفتح. محمود سأله ليه؟ عم صابر قال لأن آخر مرة اتفتح فيها اختفى شخص. المختار سأله مين؟ عم صابر بص للعجوز. جوزها. العجوز اتجمدت. إنت بتقول إن جوزي اختفى من هنا؟ عم صابر أومأ. أيوه. محمود قرب من الباب الحجري. كان عليه نقش قديم جدًا. نفس العلامة. وبجانبها أربعة أسماء. قرأ الأول ثم الثاني ثم الثالث وعندما وصل للاسم الرابع، تجمد تمامًا. العجوز سألت مين؟ محمود مسح التراب بإيده. ظهر الاسم كاملًا. اسم العجوز نفسها. لكن بجانبه تاريخ كان بعد وفاة زوجها بعام كامل. العجوز بصت للتاريخ، ثم قالت بصوت مرتعش أنا ما دخلتش المكان ده في التاريخ ده ومن خلف الباب الحجري جاء صوت خافت عشان اللي دخل مكانك ما كانتش إنتِ.العجوز رجعت خطوة لورا. يعني إيه مش أنا؟! الصوت اللي ورا الباب ما ردش. محمود مسك المقبض الحديد، لكن عم صابر صرخ استنى! ليه؟ بص على التاريخ تاني. محمود قرب المصباح من النقش. التاريخ المكتوب جنب اسم العجوز كان فعلًا بعد وفاة محمود بسنة. لكن تحت التاريخ كان فيه سطر صغير جدًا الاسم ليس لصاحبته بل لمن حملته. العجوز حطت إيدها على بقها. حد كان عايش باسمي؟ عم صابر قال مش بس باسمك حد كان عارف كل تفاصيل حياتك. المختار بدأ يتراجع. محمود لاحظ حركته وقال إنت عارف حاجة. المختار سكت. اتكلم! المختار بلع ريقه أبويا كان بيحكيلي عن البيت ده وكان بيقول إن في ست دخلت المكان ده من سنين، والناس كلها افتكرت إنها إنتِ. العجوز صرخت مين الست دي؟ المختار رفع عينيه لها أمي. سكت الجميع. العجوز قربت منه أمك؟! أيوه وأبويا قال إنها دخلت البيت ده ليلة اختفاء أخو محمود. محمود مسكه من ذراعه وخرجت إمتى؟ المختار هز رأسه ما خرجتش. في اللحظة دي الباب الحجري اتحرك لوحده. صوت احتكاك الحجر بالأرض دوّى في السرداب. وظهر ممر مظلم خلفه. وفي آخر الممر كان فيه كرسي خشب. وعلى الكرسي صندوق صغير. فوق الصندوق صورة قديمة. محمود رفعها. كانت صورة لثلاثة أشخاص أخوه أبو المختار والست اللي قالوا إنها أمه. لكن المفاجأة إن الصورة كانت متصورة بعد التاريخ اللي قيل فيه إن أخ محمود مات. العجوز قربت من الصورة، وبصت في وش الست. وفجأة قالت دي مش أمك. المختار اتصدم إنتِ بتقولي إيه؟ العجوز أشارت للصورة دي أخت جوزي. محمود شهق. أختي؟! ثم نظر إلى عم صابر. بس أنا عمري ما سمعت إن لي أخت. عم صابر قال بهدوء لأن أخوك وأختك كانوا السبب الحقيقي في كل اللي حصل. وفجأة جاء صوت من آخر الممر وأنا كنت السبب في إنهم يختفوا. محمود رفع المصباح. وصوت خطوات بدأ يقترب. خطوة ثم خطوة ثم ظهر شخص من الظلام. العجوز أول ما شافته، وقعت الصورة من إيدها. وقالت بصوت مخنوق مستحيل إنت مات من خمسة وعشرين سنة!أكيد، دي النهاية العجوز كانت واقفة قدام الشخص اللي ظهر من آخر الممر، ووشها شاحب. إنت إنت مت! الرجل ابتسم بحزن. الناس هي اللي قالت كده. محمود قرب منه خطوة، وبص له طويلًا. عمي؟ الرجل أومأ. أيوه أنا أخو أبوك. محمود اتصدم. بس إنت اختفيت قبل ما أتجوز! اختفيت لأن أبوك اكتشف إن البيت ده مش مجرد بيت كان فيه مستندات وأرض اتاخدت من أصحابها زمان، واللي كان ماسك الموضوع خاف الحقيقة تظهر. العجوز بصت لمحمود. وجوزي كان بيحاول يكشفهم؟ عم محمود قال محمود عرف الحقيقة بعد سنين. ولما عرف إن الناس بدأت تدور على الأوراق، فبرمج اختفاءه ومثّل موته، عشان يحميك ويحمي أولاد العيلة. محمود نزل عينيه. وأنا خليتك تصدقي إني مت عارف إن ده وجعك، بس لو عرفوا إني عايش كانوا وصلوا لكِ. العجوز دمعت عينيها طب والأوتاد؟ عم محمود ابتسم. دي كانت علامة. علامة على إيه؟ كل وتد كان بيحدد مكان جزء من المستندات القديمة. ولما حد كان يحاول يدخل السرداب، كان بيكسر الوتد الأقرب للمكان. ساعتها فهمت العجوز ليه كانت بتحطهم كل سنة. لكن عم محمود قال وفي حاجة أخيرة لازم تعرفيها. فتح الصندوق الصغير، وأخرج ملفًا قديمًا. كان فيه عقود ملكية، وإيصالات، وشهادات مختومة تثبت إن الأرض اللي اتبنت عليها بيوت كتير في القرية ما كانتش ملك الأشخاص اللي باعوها. المختار بص للملف، ووشه اتغير. يعني أبويا كان عارف؟ عم محمود قال كان عارف جزء من الحقيقة، لكنه خبّى الأوراق خوفًا من المشاكل. محمود أخذ الملف وقال المرة دي مش هيتخبى. وبالفعل، بعد أيام، اتسلمت الأوراق للجهات المختصة، واتراجع كل عقد قديم بشكل رسمي، والناس اللي كان ليها حق بدأت تعرف الحقيقة. أما العجوز فطلعت السطح في صباح شتوي هادي. بصت للأوتاد كلها. واحد ورا التاني. ثم شالت أول وتد بإيدها. وبعده التاني. وبعده التالت. محمود وقف تحت السلم وسألها هتشيليهم كلهم؟ ابتسمت وقالت أيوه. ليه؟ بصت للسماء وقالت عشان خلاص مفيش حاجة مستنياها هنا. وفي آخر النهار، كان السطح فاضي لأول مرة من سنين. لكن العجوز احتفظت بآخر وتد. علّقته جوه البيت، وقالت ده مش عشان أخاف من اللي جاي ثم ابتسمت ده عشان أفتكر إن الحقيقة، مهما اتدفنت، لازم في يوم تطلع للنور.
