اهلي سابوني في مطعم.
أبويا حاطط إيده حوالين أمي، ورافع إيده التانية بانتصار.
عمتي بتضحك.
وماديسون واقفة جنبهم، مبتسمة وحاطة صباعين ورا راس أبويا زي العيال المراهقة.
والتعليق كان:
«حظ سعيد يا آفا 😂»
بعد 40 ثانية، أبويا كتب:
«نشوف بقى بنتنا المستقلة الفاشلة هتتصرف إزاي وتدفع الحساب.»
وبعدين أمي كتبت:
«ماتعمليش فيها دراما. دي مجرد هزار. إنتِ طول عمرك بتقولي إنك مش محتاجانا.»
قلبت موبايلي على وشه.
حواليا، المطعم كمل حياته عادي جدًا.
اتنين قاعدين على ترابيزة بعدي بترابيزتين كانوا بيتكلموا بهدوء.
نادل بيتنقل بين الترابيزات بسهولة.
موسيقى هادية مالية المكان.
وأنا قاعدة بفكر في التلات سنين اللي فاتوا.
الغريب إني ماكنتش غاضبة.
لسه.
اللي كنت حاساه كان وضوح.
النوع من الوضوح اللي بييجي لما تفضل سنين باصص على صورة مش واضحة، وفجأة كل حاجة تركز قدام عينيك.
اسمي آفا كارتر.
وبحسب كلام عيلتي، أنا كنت خيبة أمل لمدة حوالي 12 سنة.
وده مش مجرد إحساس عندي بسبب طفولة معقدة.
أبويا استخدم الكلمة دي بأشكال مختلفة كتير.
على العشا.
في الأعياد.
في المناسبات.
مرة، في بطولة جولف خيرية كانت شركته راعية ليها، واحد من شركائه سأله بأدب أنا بشتغل إيه.
أبويا ضحك وقال:
«حاجة ليها علاقة بالإكسل. بتشتغل من البيت.»
ساعتها كان عندي 32 سنة.
وكنت لسه مترقية لمنصب مديرة إعادة الهيكلة في شركتي، ومسؤولة عن أصول تجارية متعثرة بمئات الملايين من الدولارات.
الصبح ده كنت راجعة من دنفر بعد ما ساعدت في إتمام صفقة كبيرة.
وروحت على ملعب الجولف على طول، لأن أبويا قال إن وجودي هيفرق معاه.
رحت.
وهو قدّم شغلي على إنه:
«حاجة ليها علاقة بالإكسل.»
دي كانت علاقتنا باختصار.
أبويا، ريتشارد كارتر، قضى 30 سنة بيبني شركة كارتر للتطوير من الصفر تقريبًا، لحد ما بقت شركة إنشاءات تجارية إقليمية محترمة.
وكان بيشتغل عنده حسب المشاريع من 60 لـ80 موظف.
أبويا كان فخور جدًا بالشركة.
وده مفهوم.
لكن في وقت ما، الشركة بطلت تكون مجرد حاجة هو بيملكها، وبقت الدليل الأساسي على قيمته كشخص.
